Gabriel Bortoleto sempre deixou claro sua proximidade com o tetracampeão mundial, Max Verstappen, e por este motivo, o holandês faz questão de aconselhar o jovem brasileiro. O piloto da Sauber revelou que um conselho recebido pelo “veterano” durante um jantar.
Bortoleto comentou que após a fala de Max, mudou sua opinião sobre uma estratégia adotada antes do GP do México. Na prova, o brasileiro iria largar em 16º, enquanto o holandês estaria na 5ª posição do grid.
Inicialmente, Gabriel estava planejando iniciar a corrida com pneus macios para tentar recuperar posições no início, porém Verstappen o convenceu a fazer o contrário.
“Fomos jantar na noite anterior à viagem ao México, e me veio à cabeça a ideia de começar com calma. E eu pensei: ‘Quero começar com os pneus macios, porque, sabe, com um composto mais macio, quero fazer algumas ultrapassagens na curva 1’. E aí ele (Verstappen) disse: ‘Não faça isso, porra! Você vai fritar os pneus em cinco voltas'”, revelou Bortoleto, em conversa ao podcast, Pelas Pistas.
A decisão do brasileiro em seguir o conselho de Verstappen, resultou em um aborrecimento de um engenheiro da Sauber, que havia preparado estratégias baseadas no plano inicial de Gabriel, usando o composto macio logo de entrada.
“Meu irmão estava comigo. E aí eu acordo na manhã seguinte e digo: ‘Quero começar a usar o médium’. (o engenheiro): ‘Por quê? Que merda mudou?’ Aí com os engenheiros, a mesma coisa. Cheguei, ‘Acho que vou no trem médio’, o cara olhou para mim e disse: ‘Caramba, eu me preparei, três horas!’ Mas eu disse: ‘Tive algumas conversas com eles’”, contou Bortoleto.
A estratégia foi boa, visto que o brasileiro conseguiu subir para 10º e pontuou na prova.
Verstappen chegou a comentar sobre o que pensou na hora que estava conversando com Bortoleto, quando lhe contaram que quase todos estavam largando com pneus macios, com exceção dele e do jovem da Sauber.
Quando me posicionei na linha de partida, meu engenheiro disse: ‘Todos ao seu redor devem usar o modo suave’. Eu penso: ‘Ou somos incrivelmente inteligentes, ou incrivelmente estúpidos por não entendermos que o soft era realmente bom’. Mas acabou dando tudo certo porque, no fim das contas, o trecho mais longo tinha que ser feito com o pior pneu para a maioria dos pilotos”, finalizou o holandês.