Apenas um piloto foi capaz de entrar na cabeça do heptacampeão mundial da Fórmula 1, Michael Schumacher e não foi o tricampeão Ayrton Senna. O mecânico inglês e amigo pessoal do alemão, Richard Hopkins, comentou sobre quem seria o rival que conseguiu tirar o piloto do sério.
Em entrevista à revista Express Sport, Hopkins contou que nenhum outro piloto conseguia ter o efeito de Mika Hakkinen, bicampeão de F1.
O heptacampeão mundial esteve na principal categoria do automobilismo mundial entre 1991 e 2006, retornando a modalidade entre 2010 e 2012. Neste tempo, o alemão venceu sete mundiais: 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003 e 2004.
Já Hakkinen foi piloto entre 1991 e 2001, conquistando os mundiais de 1998 e 1999.
Atualmente com 57 anos, Schumacher segue em reclusão desde 2013, quando sofreu um acidente de esqui e precisou viver a base de cuidados médicos intensivos. Já o finlandês de 56 anos, participa ocasionalmente de corridas de diferentes modalidades de automobilismo, além de atuar como comentarista de uma emissora e TV sueca.
“A única pessoa que conseguia entrar na cabeça de Michael Schumacher provavelmente foi Mika Hakkinen. O Mika foi genuinamente a única pessoa que conseguiu fazer isso, e o Michael sabia disso. Havia grande respeito entre os dois. Se você tivesse perguntado a Michael, ‘você ganhou todos aqueles campeonatos, mas quem realmente te desafiou?’. Ele provavelmente teria dito o Mika. Os campeonatos que ele venceu em 2000 e 2001 foram quando Mika ainda estava correndo. O Mika venceu em 98 e 99, embora o Michael tenha tido duas boas temporadas. A McLaren era um carro superior à Ferrari nesses anos”, declarou Richard Hopkins, afirmando que Mika foi o único piloto daquela época, que realmente teria uma habilidade excepcional.