O ex-chefe da equipe Haas F1, Guenther Steiner, pediu que a Mercedes cedesse Kimi Antonelli por empréstimo para permitir que Max Verstappen seja companheiro de equipe de George Russell na próxima temporada. Por conta da possível chegada do tetracampeão a escuderia do alemã, nenhum dos seus dois atuais pilotos do grid estão certo para 2026.
Enquanto as especulações sobre a ligação de Verstappen com a equipe de Brackley se intensificaram, e o próprio chefe da Mercedes, Toto Wolff, confirmou que as conversas com o tetracampeão de Fórmula 1 realmente ocorreram, assim como o empresário de Max, Raymond Vermeulen.
A expectativa de uma possível saída de Verstappen da Red Bull, rumo a Mercedes é que o holandês seja parceiro de Kimi Antonelli no ano que vem. Vale relembrar que nem o italiano e nem Russell, possuem conversas sobre suas renovações e seguem com seus futuros incertos.
Porém, Steiner declara que não existem razões para George Russell ser demitido, destacando o quanto ele liderou a equipe desde a saída de Lewis Hamilton, neste ano. O ex-chefe da Haas, ainda afirmou que não está impressionado com a temporada de estreia de Kimi Antonnelli e que um empréstimo para uma escuderia do meio do pelotão poderia melhorar sua experiência, e ao mesmo tempo, deixar que a Mercedes brigue por títulos.
“Como eles poderiam substituir George por Max e deixar Kimi Antonelli lá se a Mercedes quer ganhar um campeonato mundial? Quanto ao resto, quantas corridas boas ele teve? Não muitas. Então, tirando o George, ele está fazendo um bom trabalho, gostem dele ou não, ele está fazendo um bom trabalho”, falou Steiner no podcast Red Flags, destacando a vitória de George no Canadá.
Steiner ainda deixou claro que Antonelli é sim um bom piloto, mas não tem experiência o suficiente para manejar um carro que pode ganhar corridas, o que pode atrapalhar sua formação por conta dos resultados negativos.