Quando Lewis Hamilton decidiu deixar a McLaren para assinar com a Mercedes para temporada de 2013, o assunto foi tratado como uma grande surpresa na época e um passo bastante arriscado do britânico. Contudo, o tempo mostrou que o piloto sempre soube que teria sucesso nessa empreitada, encerrando seu ciclo no time alemão com seis títulos mundiais e oito de construtores.
Por muitos anos, todos acreditaram que Niki Lauda foi o responsável pela decisão do britânico, porém Lewis contou outra versão da história. Durante a entrevista coletiva do GP da Itália neste último fim de semana, o agora piloto da Ferrari, contou que Ross Brawn, chefe da equipe na época, foi o nome por trás desta decisão.
“Tenho muito amor por Niki. Mas Niki não me convenceu a me juntar à Mercedes. Foi mais o Ross, na verdade, naquela época. Quando nos sentamos juntos na cozinha da minha mãe, ele (Brawn) me contou para onde a equipe estava indo e o que eles estavam fazendo. Niki definitivamente fez parte disso, mas foi principalmente aquela reunião que me atraiu”, revelou Lewis.
Em sua nova fase na Ferrari, Hamilton comentou com bastante carinho sobre o legado deixado por Lauda, tricampeão mundial a Fórmula 1, sendo dois dele com a Scuderia.
“Niki e eu tínhamos um relacionamento incrível. Quando me juntei à Ferrari, eu nem havia pensado em Niki tendo pilotado pela Ferrari. Foi literalmente apenas porque, quando criança, eu assistia Michael e era um grande fã da equipe”, declarou o britânico.
Hamilton ainda comentou sobre o impacto emocional de atuar vestindo o macacão vermelho, relembrando toda a história de Lauda.
“É incrível neste fim de semana, porque pude celebrar Niki na Mercedes, pude celebrar os campeonatos vencidos com ele, e agora poder vir para a Ferrari e celebrá-lo aqui também. Seu legado continua vivo”, revelou.
“Eu sei o que ele estaria me dizendo hoje em dia, e ele está sempre no fundo da minha mente com esse pensamento. Quando eu não ia bem, ele fazia assim (fez o gesto) e me dizia para ‘dar o troco’ – mas ele sempre dizia a palavra ‘idiotas’! No começo, eu não entendia. Eu dizia ‘como assim? Quer dizer dar o troco?’ e ele dizia: não, ‘dar nos idiotas! Mas ele era tão lutador”, relembrou o heptacampeão mundial.