Após quase cinco anos do grave acidente sofrido no Grande Prêmio do Bahrein de 2020, quando seu carro ficou em chamas, o piloto Romain Grosjean voltará a dirigir um veículo da categoria. A Haas, ex-equipe do francês, o convidou para participar de um teste com carros prévios (TPC) nesta sexta (26), no autódromo italiano de Mugello.
O inesquecível acidente sofrido por Grosjean foi um dos momentos mais espantosos da história recente da F1. No dia 29 de novembro de 2020, na antepenúltima corrida da temporada, o piloto da Haas foi tocado pelo AlphaTauri de Daniil Kvyat, logo após a largada, fazendo com que o francês batesse forte no guard rail.
A colisão ocorreu a 191 km/h, gerando uma força de 67 G. Com o forte choque, o carro partiu ao meio e pegou fogo, quebrando até a barreira de proteção. Após 29 segundo dentro do cockpit em chamas, Grosjean finalmente conseguiu sair do restante do veículo, pulando o rail. Logo em seguida, o francês foi resgatado pela equipe médica, sendo internado por conta das queimaduras nas mãos.
Por conta das lesões sofridas no acidente, Grosjean ficou de fora do restante da temporada daquele ano. Como já não ia ter seu contrato renovado para mais uma temporada, a fatídica corrida no Bahrein foi a última prova do francês na Fórmula 1.
Atualmente com 39 anos, Romain irá pilotar o VF-23, carro utilizado pela Haas na temporada 2023. O francês terá a companhia de Ayao Komatsu, chefe da equipe, com que atuou na época da Lotus.
“Sou imensamente grato a Gene Haas e a Ayao Komatsu por me convidarem para participar do TPC em Mugello. Dizer que estou empolgado para voltar ao volante de um carro de Fórmula 1 seria, naturalmente, um eufemismo. Realmente não consigo acreditar que já se passaram quase cinco anos, mas voltar e ter essa oportunidade com minha antiga equipe é algo realmente especial”, declarou Grosjean, em comunicado divulgado nesta quinta (25).
Durante o teste, Grosjean irá utilizar o capacete desenhado por Sacha, Simon e Camille, seus filhos. O presente das crianças seria usado na última corrida do piloto em 2020, no GP do Bahrein, porém como ele ficou de fora por conta do acidente, o material nunca foi utilizado.
Após sair da Fórmula 1, o francês disputou a Fórmula Indy nas últimas quatro temporadas, tendo o 13º lugar como melhor posição geral. O ex-piloto da Haas ainda participou de corridas no IMSA e das 24 Horas de Le Mans.
Alguns meses após o acidente, a Mercedes convidou Grosjean para um teste em junho de 2021, porém a participação do piloto foi adiada por conta das restrições causadas pela Covid-19 e até o momento, não foi remarcado.