A McLaren já iniciou os preparativos para o Grande Prêmio de Abu Dhabi e confirmou que Pato O’Ward substituirá Oscar Piastri no primeiro treino livre, antes da decisão do título.
O australiano não terá outra opção senão ceder 60 minutos de treinos livres em Yas Marina por decisão da equipe papaya, visto que ele cedeu apenas uma participação de um novato na atual temporada das duas obrigatórias.
Astro da McLaren na IndyCar, O’Ward assumiu o volante do MCL39 de Piastri no Grande Prêmio da Cidade do México e agora, novamente estará no assento destinado ao piloto que ocupa a 3ª posição no Campeonato Mundial, participando de sua quinta sessão de treinos livres 1, a terceira em Abu Dhabi.
Líder do campeonato, seu companheiro de equipe, Lando Norris, já preencheu as duas vagas obrigatórias com o ex-piloto júnior Alex Dunne, que assumiu o carro nos GPs da Áustria e Itália, porém como a sessão de TL1 em Abu Dhabi costumamente ocorre durante o dia, enquanto as demais estarão sendo disputadas mais tardes, coo a classificação e a corrida, não é incomum que os pilotos reservem as melhores sessões para o final.
Além do australiano, Yuki Tsunoda e Lewis Hamilton também estarão entre os pilotos que cederam seus carros da Red Bull e Ferrari, respectivamente, para jovens novatos no TL1.
Chegando ao fim de semana como uma possível “zebra” após dominar boa parte do campeonato de pilotos no início da temporada, Piastri chega a Abu Dhabi com 16 pontos de desvantagem para seu companheiro de McLaren, Lando Norris e quatro atrás de Max Verstappen, piloto da Red Bull.
Para conquistar o título, Piastri precisa terminar em primeiro e Norris em sexto ou abaixo, não importando a posição de Verstappen.
Caso termine em segundo, precisará que Norris fique em 10º ou abaixo e Verstappen não ultrapasse a quarta posição.