No decorrer dos últimos 20 anos, Helmut Marko conseguiu trazer vários pilotos talentosos para o programa de desenvolvimento de pilotos da Red Bull. Entre um deles aparece Karun Chandhok, que atualmente possui 41 anos e disputou aproximadamente 11 corridas de Fórmula 1 pela HRT e pela Lotus, atualmente trabalhando como comentarista de TV na Sky Sports F1 da Inglaterra.
Após a surpreendente saída de Marko na RBR ao fim da temporada 2025 da Fórmula 1, o indiano refletiu sobre sua passagem durante o programa de jovens pilotos da equipe austríaca.
“Eu era um piloto júnior da Red Bull, mas decidi sair. Na época, eu não via um caminho para a Toro Rosso. Então, procurei outras opções, e acho que fui um dos poucos que saiu em bons termos com Helmut e Christian”, relembrou durante a Sky Sports F1.
Chandhok conta que até hoje é grato pelo tempo que passou no projeto, agradecendo a mentoria de Marko:”Helmut me deu meu primeiro teste na Fórmula 1, e eu fiquei na equipe júnior por um tempo, foi difícil.”
“Lembro-me de estar sentado no avião, na época na GP2, agora Fórmula 2, tentando explicar como tinha sido meu fim de semana. Ele simplesmente disse: ‘Bem, não foi muito bom’, e desligou no meio da frase”, relembrou o ex-piloto.
Chandhok comentou que essa não foi a única situação que passou com o consultor austríaco, relembrando algo que o atingiu particularmente e o faz lembrar até hoje: “Lembro-me de Valência: ele entrou no paddock, caminhou até mim e disse: ’24 anos, você já é um velho. Comece a trabalhar.’ E então simplesmente foi embora”.
Mas o indiano relembrou que mesmo tendo este perfil exigente, ele sabia trabalhar e trazer sucesso para a equipe, citando a liderança de Marko n fábrica de talentos da Red Bull desde sua criação e tendo uma atuação crucial na introdução de 16 pilotos na principal categoria do automobilismo mundial, incluindo os tetracampeões Sebastian Vettel e Max Verstappen.
“Ele foi corajoso, enquanto muitos no paddock eram bastante cautelosos, ao promover Max Verstappen da Fórmula 3 para a Fórmula 1. Depois de apenas uma temporada na Fórmula 3, sem nenhuma outra experiência em corridas, Max deu o salto do kart para a Fórmula 3 e depois para a Fórmula 1”, respondeu Chandhok, afirmando que Helmut Maro merece todo o reconhecimento por seus feitos.