Ao se despedir da Fórmula 1 após o GP de Singapura de 2024, Daniel Ricciardo reconheceu que sua saída “não foi um final de conto de fadas”, mas ressaltou que o forte vínculo criado com a Red Bull acabou abrindo portas para seu próximo capítulo profissional.
Considerado um ídolo pelos torcedores da equipe — onde venceu sete corridas —, Ricciardo viu sua tentativa de retornar ao time principal para a temporada 2025 terminar abruptamente quando seu período de testes pela Racing Bulls foi encerrado antes do previsto. E embora muitos já especulassem sobre sua saída, a confirmação só chegou dias depois daquela corrida em Singapura.
Após cruzar a linha de chegada em 18º lugar, Ricciardo já dava sinais de despedida: fez uma volta lenta nos boxes, recebeu uma guarda de honra da equipe e dos convidados e acenou ao público como se fosse sua última passagem pelo paddock.
Em seguida, admitiu que havia uma “chance real” de não estar no VCARB 01 no GP dos Estados Unidos. Quatro dias depois, o então chefe Laurent Mekies confirmou sua saída da VCARB — e da Fórmula 1: “Ele sempre terá um lugar especial na família Red Bull.”
Um novo caminho para Ricciardo fora das pistas
Esse “lugar especial”, mesmo após uma despedida dolorosa, pavimentou o caminho para sua nova fase: Ricciardo passou a desenvolver peças de roupa para a piloto da F1 Academy da VCARB, Rafaela Ferreira, tanto para o uso diário quanto para o ambiente das corridas.
“Singapura foi difícil, não foi o final que eu queria, e mexeu muito comigo”, contou ele à revista Esses. “Mas mostra o tipo de relação que eu construí com muita gente da equipe, da empresa e da Red Bull.”
Ricciardo afirmou que se afastar foi importante para processar tudo o que havia acontecido no ano anterior e que agora encara essa nova etapa “com um certo carinho”.
Esse sentimento também o acompanha em sua função como embaixador global de automobilismo da Ford, parceira da Red Bull no programa de motores de 2026. O anúncio veio em setembro, quando o “Honey Badger” confirmou oficialmente que encerrava sua carreira como piloto: “Meus dias de corrida ficaram para trás.”
A transição não tem sido simples para o australiano de 36 anos, que passou duas décadas competindo — desde o campeonato de Fórmula Ford na Austrália Ocidental até suas 14 temporadas na Fórmula 1. “Às vezes é frustrante, mas pode ser algo positivo”, refletiu. “Sim, o Daniel pode ser irritante, mas é porque ele realmente se importa e presta atenção em tudo.”
Segundo ele, uma das lições dessa nova fase é entender que “a vida real não funciona como a Fórmula 1” — e que tentar viver como se funcionasse é receita certa para enlouquecer. “Minha vida inteira girou em torno de mim. Eu era o centro de tudo: treinos, dieta, onde comer… tudo. Agora é bom poder tirar o foco de mim e dedicar essa energia a outras pessoas.”
Ricciardo também dedica parte dessa energia à sua marca de roupas, Enchanté, onde carrega consigo uma regra aprendida ainda jovem: “Não se venda.”
“Se eu colocasse só o meu rosto numa camiseta, meus fãs comprariam e diriam que é incrível. Mas, para mim, seria a pior camiseta do mundo”, brincou. Ele reforça que, embora queira que o negócio seja sustentável, ele não nasceu para “ficar rico”: sua motivação sempre foi criar coisas que achasse realmente legais — e não lucro fácil.