Sem conquistar um título de pilotos desde 2021, a Mercedes tem cortejado o tetracampeão mundial, Max Verstappen, nos últimos meses quando buscava um substituto para a vaga deixada por Lewis Hamilton, deixando explicito o seu interesse no holandês. Como a negociação não foi para frente, Toto Wolff assinou com o piloto júnior da Mercedes, Kimi Antonelli, contrato de apenas uma temporada.
Embora o tempo do contrato italiano seja curto e ele não tenha garantias de permanecer, o experiente piloto George Russell quem tem se tornado assunto dos rumores da Fórmula 1, com a Mercedes deixando Antonelli na equipe e abrindo mão do britânico.
Russell teve um início promissor na temporada de F1, com cinco pódios no total, incluindo a vitória no GP do Canadá, porém a Mercedes permanece ligada a Verstappen. Segundo o campeão aposentado pela escuderia alemã, Nico Rosberg, não existe motivos para que o contrato de George seja renovado.
“A Red Bull não é burra. Pagaram uma fortuna ao Max e o contrataram por vários anos. Não acho que ele possa simplesmente fugir. Mas você não pode te forçar a ficar. Se ele quiser ir embora, você tem que aceitar em algum momento”, declarou Rosberg à Sky Deutschland.
Porém ele deixa claro que essa pode ser a última temporada de Russell, porque Toto Wolff já tenha um novo plano em mente.
“Talvez haja algumas conversas em segundo plano com o lado de Verstappen”, declarou o alemão.
Porém um positivo pode ajudar na permanência de Russell na Mercedes: o fato deles ser piloto da escuderia desde jovem.
“Ele é um júnior da Mercedes, assim como Kimi, desde os 16 anos. Então, não depende se ele vence uma corrida, se ele tem um bom desempenho, porque sabemos que ele pode”, finalizou Nico.