Anos de amizade, onde subiram no ranking do kart juntos, Nico Rosberg e Lewis Hamilton foram companheiros de equipe pela primeira vez em 2000, porém essa amizade de uma década terminou em 2016, quando os companheiros de Mercedes lutaram pelo título mundial daquele ano.
Contudo, a natureza competitiva dos pilotos se sobressai rapidamente, quando estavam juntos, como revelou Robert Kubica: “Eles até faziam corridas para comer pizza, sempre comendo duas de cada vez.”
Hamilton e Rosberg se enfrentaram desde a categorias de base, competindo um contra o outro na Fórmula 3 Euro Series e no Grande Prêmio de Macau, com o alemão evoluindo para a GP2 em 2005 e o britânico seguindo um ano depois. Mas durante todo esse tempo, a amizade permaneceu.
“Nós sempre viajávamos juntos porque éramos melhores amigos na época”, comentou Rosberg, em entrevista à Sky Sports F1.
Nico estreou na principal categoria do automobilismo mundial em 2006, com Hamilton seguindo os passos do amigo um ano depois, correndo pela McLaren.
A amizade dos dois pilotos permaneceu firme, com ambos se reencontrando na Mercedes em 2013, quando Hamilton decidiu sair da McLaren, substituindo o heptacampeão mundial, Michael Schumacher, que deixou a equipe alemã.
Embora houvessem muitos momentos de tensão entre os dois nos anos iniciais, a tensão chegou ao seu extremo em 2016, quando eles disputaram o título mundial da F1, com Hamilton buscando sua quarta consagração como campeão e Rosberg na luta pelo primeiro.
A repercussão da briga foi grande, com os pilotos da Mercedes deixaram de se falar, como contou o alemão.
“Aconteceu imediatamente quando estávamos lutando pelo campeonato mundial. Mas é sempre assim: quando você luta pelo sucesso em todas as corridas e por títulos, isso não funciona mais”, revelou Nico ao Eurosport.
Porém os vizinhos em Mônaco, assim como Hamilton, permaneceram enviando presentes de Natal para Rosberg e suas filhas, porém ele não tinha permissão de cruzar a porta um do outro.
“Ele tem que ficar do lado de fora da porta. Mas pode deixar os presentes”, brincou o alemão.
Na época, quando questionado sobre o relacionamento atual deles e se sentia falta do seu amigo, onde ele respondeu de imediato que sim, que possuíam um bom relacionamento por morarem no mesmo prédio. Três meses depois, Rosberg se mudou e durante uma conversa com David Croft, no programa Sky F1 Show, o alemão disse que estava triste.
“Na verdade, não estou envolvido com as caixas. Mas sim, mudamos de apartamento. Estou muito triste porque não sou mais vizinho de Lewis, do meu amigo Lewis Hamilton. É muito triste”, finalizou, dizendo que não conheceu seus novos vizinhos.