No dia 02 de dezembro de 2016, o público que acompanha a Fórmula 1 foi pega de surpresa ao ver o anúncio da aposentadoria de Nico Rosberg, que decidiu deixar o esporte.
O comunicado ocorreu apenas cinco dias depois dele finalmente ter realizado o sonho de sua vida: conquistar um Campeonato Mundial de Pilotos.
Na época com apenas 31 anos, o alemão ainda tinha dois anos de contrato lucrativos vigentes om a Mercedes, mas decidiu se afastar de vez da categoria.
A temporada de 2016 foi bastante turbulenta e afetou muito o emocional de Rosberg, que viveu uma batalha com seu companheiro de equipe na Mercedes, Lewis Hamilton. A rivalidade durante a temporada ultrapassou qualquer limite, atingindo seu ápice na última etapa em Abu Dhabi, quando Rosberg conseguiu vencer com apenas cinco pontos de vantagem.
Com mais de 200 provas em Grande Prêmios, a pressão de competir com Lewis Hamilton, que brilhou nas temporadas anteriores e ofuscou seu talento nas pistas foi algo desafiador para o alemão, mas ele admitiu que isso foi algo decisivo.
“Competir contra Lewis foi incrivelmente difícil, mas gratificante”, declarou o campeão de 2016.
Rosberg decidiu descrever sua trajetória na busca pelo topo como “único objetivo”, sonho ao qual ele dedicou 25 anos de esforço para conseguir. Os desafios psicológicos e pessoais para ganhar o campeonato também precisam ser considerados em conta.
O piloto admitiu que ao cruzar a linha de chegada na última etapa, entendeu que sua trajetória na Fórmula 1 havia chegando ao fim: “A sensação quando percebi que tinha conseguido foi indescritível”.
Todos ao seu redor foram pegos de surpresa com a notícia da saída do alemão da categoria. Seu companheiro Lewis Hamilton chegou a cometar: “É uma pena vê-lo partir, mas Nico quer uma vida longe de tudo isso.”
Houve também que elogiou a coração de Nico de deixar a Fórmula 1 no auge da sua carreira, como o chefe da Mercedes, Toto Wolff: “É preciso muita coragem para deixar o esporte quando se está no topo.”
Buscando uma alternativa para substituir Rosberg, a Mercedes contratou Valtteri Bottas, que fez a equipe alemã permanecer forte na categoria.
Mesmo finalizando sua carreira como piloto, Rosberg não se afastou por completo da categoria, sendo visto frequentemente no paddock e atuando como comentaristas em transmissões de TV.