Em 2009, um anúncio feito no dia 19 de novembro de 2009 chocou os fãs da Fórmula 1: Kimi Raikkonen declarou que tiraria uma período sabático, gerando grande impacto.
As motivações por trás da saída do piloto foram incomum. A Ferrari, estava ansiosa para fechar um acordo com Fernando Alonso, chegando a oferecer ao finlandês uma rescisão lucrativa de seu contrato de 2010, ao invés de deixá-lo fora das pistas.
Enquanto vários pilotos buscavam desesperadamente maneiras de garantirem seus assentos na temporada seguinte, Raikkonen simplesmente decidiu ter uma ação pouco convencional na categoria.
Antes da sua pausa para descanso, o currículo de Kimi era impecável, tendo conquistado o Mundial de Pilotos em 2027, com apenas um ponto de vantagem sobre Lewis Hamilton e Fernando Alonso.
As seis vitórias daquele ano foram de maneira consecutivas, triunfando desde a Malásia até a Espanha durante a campanha de 2008, finalizando em terceiro lugar na classificação geral.
Alguns detalhes da negociação precisam ser esclarecidos. Quando a Ferrari deixou clara sua intenção de substituí-lo por Fernando Alonso, mesmo tendo contato vigente com a Scuderia, o finlandês tinha um destino mais lógico a seguir, que seria a McLaren.
Positivamente em seu histórico, Raikkonen já teve sucesso correndo pela equipe de Woking de 2002 a 2006, e naquele momento, o time precisava de um companheiro para Lewis Hamilton após Heikki Kovalainen sair.
A oferta oferecida pela Ferrari era uma indenização de € 10 milhões, caso ele conseguisse outra equipe para correr ou 17 milhões se decidisse não trabalhar para ninguém.
A McLaren ofereceu uma proposta simples, 5 milhões de euros para a temporada de 2010. A lógica da equipe era oferecer este valor, mas os indenização paga pela Ferrari, o que representava um valor justo para um piloto como ele, porém a assessoria de Raikkonen discordou destes cálculos. Eles argumentavam que o dinheiro da Ferrari era parte de uma compensação por serviços já prestados e deveria ser tratado como qual. A divergência em torno da remuneração se tornou o impasse principal da negociação, que ao fim, finalizou sem sucesso.