O chefe de equipe da Mercedes, Toto Wolff prometeu proteger o piloto Kimi Antonelli da atenção “perigosa” vinda da mídia italiana, onde foi apontado como uma “lenda” por conseguir subir ao pódio aos 18 anos.
No Grande Prêmio do Canadá, Antonelli finalizou o circuito na terceira posição, conquistando o primeiro pódio da sua carreira e tornando-se o primeiro italiano a terminar entre os três primeiros colocados em uma corrida, desde Jarno Trulli em 2009, no GP do Japão.
A Itália espera por uma vitória em uma grande prêmio ocorre desde 2006, quando Giancarlo Fisichella venceu o Grande Prêmio da Malásia, enquanto o país europeu não tem um campeão mundial desde Alberto Ascarim em 1953.
Em Ímola, Toto Wolff e a Mercedes admitiram que isso não foi o bastante para proteger Kimi da tempestade midiática, que ocorreu na mesma época em que os resultados do jovem caíram.
Em Ímola, uma sequência de quatro abandonos em seis corridas cruzaram o caminho de Antonelli, mesmo que dois destes problemas foram por falhas mecânicas, em uma das corridas, especificamente na Áustria, o italiano bateu em Max Verstappen. Já em Silverstone, Isack Hadjar destruiu a traseira do carro do italiano, na chuva e com a pista totalmente alagada.
Por conta disso, é fácil entender que os únicos pontos marcados por Kimi Antonelli desde Miami, foram por conta do terceiro lugar no GP do Canadá. Mesmo com os últimos resultados negativos, o jovem piloto da Mercedes permanece na sétima posição na classificação, tendo apenas os automobilistas da McLaren, a dupla da Ferrari, Max Verstappen e George Russell à sua frente, este último sendo seu companheiro de equipe.
“Essa é uma questão muito importante porque a Itália está carente de pilotos que estejam em carros vencedores de corridas ou campeonatos. Então, o entusiasmo é enorme, e os grandes veículos de comunicação escrevendo manchetes dizendo que Kimi é uma lenda não ajudam, porque em um país tão apaixonado, elevar um jovem de 18 anos ao status de lenda depois de um pódio é perigoso”, explicou Toto Wolff.
O chefe da escuderia alemã ainda comentou que é necessário proteger Kimi Antonelli pelo grande interesse da mídia, algo que pode afetar o mental do piloto. Wolff ainda declara que apoia totalmente os fãs querendo selfies com o italiano, mas que fora isso, muita pressão está sendo colocada nas costas de um jovem de apenas 18 anos.
“Já existe pressão suficiente no carro, tendo George Russell como companheiro de equipe, dirigindo um carro Mercedes que pode vencer corridas. Se tudo ao redor começar a pressioná-lo, acho que é algo de que realmente precisamos protegê-lo, e é isso que estamos tentando”, finalizou o comandante.