Ser companheiro de Max Verstappen na Red Bull é uma missão difícil, algo que Liam Lawson e Yuki Tsunoda precisaram aprender na prática, com 2025 sendo uma temporada de pesadelo para os dois pilotos que ocuparam o segundo carro do time austríaco. Por conta dos desempenhos abaixo do esperado, reavaliações sobre as apresentações de Sergio Pérez entre 2021 e 2024 começaram a surgir.
O mexicano que retornará ao grid principal da Fórmula 1 com a Cadillac, após um ano de hiato, foi responsável por pilotar o que ele próprio chamou de “o carro mais difícil de toda F1”, além de sempre ficar à sombra do holandês dentro da equipe austríaca.
Durante uma entrevista ao podcast Cracks com Oso Trava, o mexicano contou sobre sua experiência trabalhando na Red Bull e todas as dificuldades que enfrentou ao ser companheiro de equipe de um piloto como Max Verstappen.
Segundo o mexicano, fora das pistas, o relacionamento deles sempre foi bom, como o próprio tetracampeão expressando rodo o respeito e carinho que possui pelo seu ex-companheiro, que foi crucial na conquista do seu primeiro título mundial em Abu Dhabi, em 2021.
Contudo, Pérez deixou bem claro que existiram momentos de tensão entre os dois, como em 2022, quando a Red Bull pediu que Max cedesse a sexta posição para o mexicano durante o Grande Prêmio do Brasil. Na época, o holandês já havia conquistado o título mundial de maneira antecipada, mas se negou a acatar a ordem dada pela equipe, que queria ajudar Sergio a superar Leclerc na briga pela segunda posição no campeonato.
“Acontece algo com o Max. O Max é uma pessoa excelente, mas algo acontece quando ele está no carro. Ele se transforma, se torna outra pessoa. Acho que ele tinha algo dentro dele que nunca deixou transparecer. Tínhamos conversado sobre isso e achávamos que estava resolvido. Toda a equipe pensava assim . Então, ficamos todos surpresos quando ele tocou no assunto naquele momento”, relembrou Pérez.
A insinuação ocorreu por conta de um suposto ato deliberado de Pérez em um acidente durante a qualificação, que ocorreu alguns meses antes, no Grande Prêmio de Mônaco. Na época, o mexicano bateu no muro em sua última volta, causando uma interrupção na sessão e assim, conquistando uma posição melhor que a de Verstappen no grid de largada. Já na prova do domingo, Sergio venceu a prova, graças a uma estratégia arriscada da Ferrari.
“Max é um piloto incrivelmente forte mentalmente e tem um talento impressionante. Ele é muito focado e é um grande trunfo para a equipe e um ótimo líder. O ponto negativo, eu acho, é o seu temperamento. Quando as coisas vão mal, ele tem dificuldades para lidar com elas”, comentou Pérez.
O agora piloto da Cadillac relembrou um incidente que correu entre Verstappen e George Russell, da Mercedes, durante o Grande Prêmio da Espanha, para explicar como o holandês lida quando as coisas não ocorrem como ele deseja.
“Como aconteceu em Barcelona. Ele se fecha em si mesmo. Ele tem esse lado, mas também acho que ele não seria Max se não o tivesse”, finalizou.