O piloto da Red Bull, Max Verstappen, chamou atenção no início do ano ao testar carros GT no Nürburgring usando o pseudônimo Franz Hermann. Mas, ao que parece, o tetracampeão da F1 “fez escola”, já que outro nome apareceu correndo em outra pista.
Agora, Andrea Kimi Antonelli, jovem destaque da Mercedes, foi o mais recente nome da Fórmula 1 a protagonizar uma “missão secreta”, ao fazer uma aparição inesperada no kartódromo Daytona Motorsport, em Milton Keynes, no último sábado (13).
Pode sair da frente, Verstappen, porque surge agora “Henry Shovlin”. Foi assim que Antonelli se apresentou no circuito britânico, adotando um nome fictício em clara alusão a Andrew Shovlin, histórico diretor de engenharia de pista da Mercedes.
O italiano teve uma temporada de estreia marcante na Fórmula 1 em 2025, após assumir a vaga deixada por Lewis Hamilton na equipe alemã. Em apenas seis etapas, conquistou sua primeira pole position ao liderar a classificação para a corrida sprint do GP de Miami. Poucas semanas depois, subiu ao pódio pela primeira vez no Canadá.
Após um período de recuperação no meio do campeonato, que serviu como etapa importante em sua formação, Antonelli voltou a se destacar e somou mais dois pódios. Alcançou o segundo lugar no GP do Brasil, seu melhor resultado na carreira até então, e protagonizou uma grande recuperação em Las Vegas, saindo da 17ª posição no grid para terminar em terceiro.
Durante o primeiro sábado da pausa de inverno da F1, Antonelli retornou às pistas no Reino Unido, competindo no traçado de kart de Daytona. Sob condições de pista molhada, foi o mais rápido da corrida, registrando a melhor volta com uma vantagem de três segundos sobre o segundo colocado.
Segundo a própria Daytona Motorsport, o tempo de 1:24.5 registrado por Antonelli foi mais de cinco segundos mais rápido do que a marca obtida anteriormente por Alex Albon, piloto da Williams, no mesmo circuito.
Outros nomes estiveram presentes no evento
A publicação nas redes sociais foi acompanhada por uma foto do italiano ao lado de um placar que reúne nomes conhecidos do automobilismo, como Yuki Tsunoda, Isack Hadjar e Sergio Pérez, que acertou com a Cadillac F1 para 2026.
Outros personagens ilustres também já passaram pelo local, entre eles o ex-chefe da Red Bull Christian Horner, o ator Tom Cruise e o ex-capitão da seleção inglesa de críquete Sir Alastair Cook.
Antonelli encerrou sua temporada de estreia na Fórmula 1 na sétima colocação do campeonato de pilotos, terminando 169 pontos atrás de seu companheiro de Mercedes, George Russell. Agora, é hora de pensar em 2026, sem o peso de correr como novato.