O que torna Max Verstappen “assustador”, segundo Sebastian Vettel, é o fato de que, mesmo após conquistar quatro títulos mundiais, o holandês continua evoluindo — e ainda não chegou ao auge, certamente um aviso assustador para os rivais da estrela da Red Bull na Fórmula 1.
O tetracampeão alemão fez o alerta em entrevista ao podcast Beyond the Grid, observando que o holandês segue para Abu Dhabi em busca de completar uma virada histórica no Mundial de Pilotos.
Verstappen “ainda está melhorando”, afirma Vettel
Depois do GP da Holanda — a primeira corrida após a pausa de verão — Verstappen estava 104 pontos atrás de Oscar Piastri na liderança. Naquele momento, poucos acreditavam que ele ainda poderia conquistar seu quinto título consecutivo.
Mas, na véspera da corrida decisiva em Abu Dhabi, o cenário mudou completamente: Verstappen chega a apenas 12 pontos do topo, com Lando Norris assumindo a liderança do campeonato e buscando seu primeiro título. Se o holandês confirmar a virada, será considerado um dos maiores feitos da história da Fórmula 1.
Vettel, que também conquistou quatro títulos seguidos, ressalta que a McLaren enfrenta um piloto que ainda está em ascensão — alguém “faminto por vitórias”, excepcional sob pressão e trabalhando continuamente nos bastidores: “O que me assusta é que ele está melhorando”, disse o alemão. ex-Red Bull.
Vettel destacou que, embora Verstappen tenha talento natural de sobra, seu diferencial está na parte mental: “Ele permanece calmo quando importa. Quase não comete erros. Entrega quando precisa. Todo mundo sente pressão, é impossível não sentir, mas ele consegue encontrar um espaço mental onde a ignora e se concentra no essencial.”
O peso da experiência em Abu Dhabi
Questionado se Verstappen enfrentará menos pressão do que Norris e Piastri na decisão, Vettel foi direto: “Sim. Ele já ganhou campeonatos. Poucos sabem o que isso significa, mas eu sei.”
Vettel explicou que o maior divisor de águas para um piloto é a primeira vitória — o momento em que ele entende que realmente pode vencer. Depois disso, a busca pelo título se torna inevitável: “Ele não precisa provar a si mesmo que pode ser campeão. Agora, é só fazer tudo certo. Se der certo, ótimo. Se não der, paciência.”
A corrida decisiva em Abu Dhabi promete ser uma das mais emocionantes dos últimos anos — e, se depender de Vettel, Verstappen chega como um favorito ainda mais perigoso justamente porque continua evoluindo.