A McLaren surpreendeu e anunciou a entrada do recém-coroado campeão da FIA Fórmula 2, Leonardo Fornaroli, em seu Programa de Desenvolvimento de Pilotos, integrando uma leva de três novas contratações.
O italiano conquistou o título da F2 no último fim de semana, no Catar, tornando-se bicampeão após vencer a FIA F3 em 2024 — uma trajetória semelhante à de nomes como Oscar Piastri (campeão da F3/F2 em 2020/2021) e Gabriel Bortoleto (F3 2023 e F2 2024).
Fornaroli se junta a Richard Verschoor, vencedor do GP de Macau de F3 em 2019, e a Christian Costoya, talentoso kartista de 15 anos e campeão europeu de kart da FIA. Costoya fará sua estreia nos monopostos na temporada 2026 da F4 do Oriente Médio, em Yas Marina.
Vaga deixada por piloto está preenchida na equipe
As chegadas de Fornaroli e Verschoor preenchem a vaga deixada por Alex Dunne, que surpreendeu ao deixar o programa no início do ano, mesmo após disputar dois treinos livres de F1 substituindo Lando Norris — na Áustria e na Itália — com desempenhos sólidos. A saída repentina em outubro teria ocorrido para seguir outros caminhos na carreira.
Com as novas adições, o Programa de Desenvolvimento da McLaren passa a contar com: Pato O’Ward, Dries van Langendonck, Ella Lloyd, Matteo De Palo, Ella Stevens, Ella Häkkinen, Leonardo Fornaroli, Richard Verschoor e Christian Costoya.