O bicampeão mundial de Fórmula 1, Emerson Fittipaldi testava no Circuito de Interlagos o carro da equipe que criou ao lado do seu irmão Wilson Fittipaldi, a Copersucar-Fittipaldi, quando um adolescente chegou no local para acompanha-lo na pista. O jovem em questão estava acompanhado do seu pai, sendo ninguém menos que Ayrton Senna, que corrida de Kart.
O encontro entre o duas vezes campeão mundial da categoria e o futuro tricampeão mundial foi contado pelo próprio Fittipaldi, durante uma entrevista ao OVALE Cast especial “O Brasil do Futuro”.
“Quando eu estava testando o Copersucar em Interlagos, ele (Senna) vinha com o pai dele, depois do treino de kart, tinha uns 14 ou 15 anos. Eu tinha já uns 27 ou 28 anos. E aí ele era muito tímido, ficava na beira do box, eu falava: ‘Aí tu entra, vê o carro de perto’. Aí ele entrava, via. Foi assim que eu conheci o Ayrton”, contou Emerson.
Fittipaldi contou que após o encontro, ele sempre se falavam e trocavam ideias, tudo isso permanecendo durante toda sua carreira: “Sempre foi assim um grande amigo e eu virei um grande fã do Ayrton, com certeza”, explicou.
Por terem uma relação próxima, Emerson ainda confirmou que tentou levar Senna para correr na Fórmula Indy, nos Estados Unidos, onde ele foi campeão, mas que não rolou, mesmo gostando da experiência.
“Em Phoenix, eu convidei o Ayrton quando ele estava no momento de muita discussão com o Ron Dennis, se ia continuar, não ia continuar. E meu sonho era largar em Indianápolis, porque foi o ano que o Nigel Mansell foi para Indy e ele era o campeão mundial da Fórmula 1, e disputava muito com Ayrton. Então, eu falei: ‘Imagina se em Indianápolis eu largar do lado do Ayrton e do Nigel Mansell’. Para mim ia ser outro sonho que eu tinha”, declarou o bicampeão.
De acordo com ele, Senna andou no carro e foi bastante rápido na pequena pista de Phoenix, mas não lhe deram permissão para correr: “Ele andou, gostou muito do carro, mas no fim não deu certo. Ele fez um acordo na época com Ron Dennis. Eu acho que era assim, que o Ron Dennis pagava 1 milhão de dólares por corrida. E ele ia de corrida em corrida. E o Ron Dennis falou: ‘Não vai correr em Indianápolis, e não deixou ele correr’. E ele não correu”.