Um dos maiores nomes do automobilismo brasileiro, Rubens Barrichello segue em atividade na Stock Car, mas construiu uma trajetória marcante principalmente na Fórmula 1, onde alcançou o auge ao se tornar piloto da Ferrari. Mas você sabe quanto Rubinho recebeu ao assinar com a escuderia italiana?
Ele chegou a Maranello para substituir Eddie Irvine, vice-campeão mundial em 1999 e ser companheiro de Michael Schumacher. Até então, Barrichello era apenas o segundo brasileiro a defender a Ferrari — o primeiro havia sido Chico Landi, em 1951.
De acordo com a imprensa italiana e com reportagem da Folha de S.Paulo publicada em 4 de setembro de 1999, Rubens Barrichello foi contratado pela Ferrari com um salário aproximado de US$ 10 milhões por ano. Um detalhe chama atenção: a comparação com os vencimentos de seu companheiro de equipe.
O salário de Rubinho em relação ao de Schumacher
O valor recebido por Rubinho representava cerca de um terço do salário de Schumacher, que na época era o piloto mais bem pago da Fórmula 1 — mesmo ainda não tendo conquistado nenhum título pela Ferrari, algo que aconteceria no fim da temporada 2000.
Outra história que circulou na época da contratação era a de que, apesar da diferença salarial, Barrichello teria conseguido evitar cláusulas contratuais que o obrigassem a atuar como “escudeiro” do alemão.
Na prática, porém, essa autonomia nem sempre ficou evidente. Ferrari, Schumacher e Barrichello estiveram envolvidos em episódios controversos, sendo o mais emblemático o GP da Áustria de 2002. Rubinho liderava a corrida até os instantes finais, quando reduziu para permitir a vitória do alemão, atendendo a uma ordem da equipe — uma das cenas mais constrangedoras da história da Fórmula 1.