Nesta quinta-feira (13/11), a McLaren anunciou a contratação de Ryan Hunter-Reay para a disputa das 500 Milhas de Indianápolis de 2026. O veterano campeão da Indy em 2012 e vitorioso na Indy 500 de 2014, agora junta-se a Pato O’Ward, Nolan Siegel e Christian Lundgaar para disputar o principal evento da categoria, que ocorrerá no dia 24 de maio do próximo ano.
Em 2025, Hunter-Reay tornou-se um dos destaques da corrida. Correndo pela Dreyer & Reinbold, o norte-americano conduziu boa parte da prova, porém abandonou a Indy 500 no último pit-stop, quando uma mangueira de combustível não realizou o reabastecimento adequadamente.
Prestes completar 45 anos, no dia 17 de dezembro, Hunter-Reay adicionará uma porçãozinha de experiência necessária para a McLaren.
Hunter-Reavy assumirá o lugar deixado por Kyle Larson, que em 2025 tornou-se o único na história a disputar as 500 Milhas de Indianápolis, além de faturar o título da Nascar na temporada, nas duas últimas edições da principal corrida da Indy.
“Esta é uma oportunidade incrível em vários aspectos. Agradeço a Zak (Brown, CEO da McLaren), Tony (Kanaan) e ao restante da gerência da McLaren por buscarem essa parceria e torná-la realidade. É uma honra representar e pilotar por uma das equipes mais icônicas da história do automobilismo, uma organização que não poupa esforços nem recursos na busca por estar no auge do esporte e, claro, vencer as 500 Milhas de Indianápolis. Depois de ter chegado tão perto da vitória na corrida do ano passado, estou mais do que preparado e motivado para tirar o máximo proveito desta parceria”, comentou Hunter-Reay.
Hunter-Reay ainda disputará a 18ª edição das 500 Milhas de Indianápolis da carreira em 2026, reencontrando um velho conhecido: Kanaan, chefe da McLaren, seu ex-companheiro na época da Andretti, em 2010.
“Ryan é uma grande adição à McLaren e é exatamente quem queríamos no carro quarto em maio, ao lado de Pato, Nolan e Christian. É um campeão das 500 Milhas de Indianápolis, se observar a história da McLaren, é justamente por isso que colocamos um quatro carro da pista: para ter mais um competidor forte na disputa. É um vencedor comprovado, e sabemos que terá uma grande chance de conquistar essa corrida histórica”, declarou Kanaan.
A temporada da Indy 2026 iniciará no dia 1º de março, com GP de St. Pete, no circuito de rua montado na Flórida.