A ex-estrategista de Fórmula 1 Bernie Collins nomeou McLaren e Mercedes como as principais favoritas em um possível grid de 11 equipes para a temporada de 2026. A categoria passará por uma reformulação profunda, com mudanças significativas nas regras aerodinâmicas e nas unidades de potência, o que pode provocar uma verdadeira reviravolta na hierarquia atual das equipes.
Rumores nos bastidores indicam que o novo motor Mercedes deve ser o mais competitivo do grid, colocando a fabricante em posição privilegiada na próxima era da F1. Com a McLaren já exibindo o conjunto técnico mais equilibrado de 2025 — e também equipada com motores Mercedes —, Collins acredita que o duelo pelo título pode se concentrar justamente entre as duas escuderias.
“Embora todos acreditemos que o motor da Mercedes será o melhor no próximo ano, esse mesmo motor também estará na McLaren”, afirmou Collins à Sky F1. “Acredito que a batalha entre Mercedes e McLaren será o grande destaque da temporada.”
Briga entre os pilotos pode ser fator determinante
Para Collins, a força de ambas as equipes também está na competitividade interna de seus pilotos. “Ter dois pilotos que se desafiam constantemente em todas as sessões é essencial para o desenvolvimento do carro e para entender um novo regulamento — e isso certamente beneficiará tanto a Mercedes quanto a McLaren.”
A Mercedes manterá em 2026 sua dupla formada por George Russell e Kimi Antonelli, que já terá completado um ano de experiência na F1. Collins acredita que o jovem italiano voltará ainda mais forte e preparado para desafiar o companheiro de equipe.
“George sempre terá a vantagem da experiência dentro da equipe”, observou ela. “Mas a Mercedes é conhecida por ser bastante equilibrada em suas decisões e na forma como conduz as corridas.”
Para o ex-piloto essa possível briga pode ser importante para a Mercedes: “O fato de Kimi já ter enfrentado e superado algumas das dificuldades deste ano será muito valioso. Ele estará pronto para pressionar George — e, para a Mercedes, isso é ideal.”