Aposentado da Fórmula 1 desde 1991, Nelson Piquet permanece sendo um dos principais nomes da categoria mundial e detentor de três títulos mundiais. Mesmo sendo um grande sucesso nas pistas correndo pela Brabham e Williams, o ex-piloto brasileiro chamou atenção ao aparecer em uma propaganda da Ford, equipe de um dos seus maiores rivais no campeonato, Nigel Mansell.
A atividade aconteceu em 2013, quando decidiram evidenciar o clima “pesado” que ocorria nas pistas da Fórmula 1 nos anos de 1980, quando eles corriam pela Williams. Mesmo que as maiores polêmicas tenham ocorrido nos bastidores, a situação dividiu as opiniões de mecânicos e engenheiros da equipe. Contudo, essa rixa tornou-se um comercial, com Porto Alegre sendo palco do “embate”.
Em entrevista à jornalista Mariana Becker, Piquet comentou sobre a ação publicitária armado pela montadora para divulgar seu novo modelo e quanto recebeu pelo trabalho com o rival, que chegou a ser seu companheiro. Segundo o tricampeão, a Ford havia se negado a oferecer R$ 1 milhão, já que tinha assinado com Mansell, porém quando descobriu a importância do brasileiro, acabou cedendo o valor.
“No fim, acabaram concordando em pagar o que eu pedi, mas com uma condição: eu não poderia contar para o Mansell quanto recebi. E o que foi a primeira coisa que eu fiz? Cheguei pra ele e disse: ‘Cara, soube que você assinou por US$ 150 mil para vir lá do fim do mundo até o Brasil. Pois é, os caras me pagaram cinco vezes mais’”, explicou Nelson Piquet.
Companheiro de equipe na Williams em 1986 e 1987, época em que a escuderia era soberana na Fórmula 1, a dupla internamente tinha problemas, principalmente com Nigel sendo acusado de copiar Piquet. Tentando despistá-lo, o brasileiro passava configurações erradas aos mecânicos e apenas ajustava o carro supostamente antes das provas.