Agenciado pela A14, de propriedade de Fernando Alonso, Gabriel Bortoleto tem enfrentado diretamente o espanhol na atual temporada da Fórmula 1. No Grande Prêmio da Itália, o piloto da Aston Martin estava duelando com o brasileiro, chegando a ultrapassá-lo nos boxes, porém precisou abandonar a corrida algumas voltas depois, algo que entristeceu o automobilista da Sauber.
Bortoleto comentou que Alonso brincou antes da prova em Monza, prometendo seguir ele antes da corrida, mesmo ultrapassando o brasileiro nos boxes, como o piloto da Sauber em conversa com a F1 TV.
“Com Fernando é complicado. Antes da corrida, ele me disse: ‘Eu só preciso do seu slipstream. Não tenho velocidade máxima, não vou ultrapassar você’. E na freada para o pitlane”, continuou Bortoleto, “vi muita fumaça atrás e pensei ‘ah, vou ser destruído agora’. Ele fez uma entrada incrível e um pitstop melhor, sim”, falou Bortoleto, em conversa com os entrevistadores Juan Pablo Montoya, Jolyon Palmer e Jacques Villeneuve.
Em conversa com a DAZN F1, Gabriel não deu desculpas sobre o ocorrido, porém apontou que ele mesmo não tinha feito um pitstop mais rápido.
“Imagino que ele queria me fazer um undercut no pitlane, e foi o que ele fez. Na verdade, ele fez um bom trabalho, entrou nos boxes muito bem, eu tive um pouco de dificuldade, ultrapassei um pouco e a equipe não conseguiu tirar a frente direita muito bem. É claro que tenho minha parcela de culpa, foi um pouco difícil. Foi bom lutar com ele até aquela parada. Não sei o que aconteceu com ele, ele passou por cima de uma zebra e havia muita fumaça saindo de seu carro”, declarou o brasileiro sobre o abandono de Alonso.
Após Bortoleto ultrapassar Alonso na largada, na sétima volta do circuito, Lewis Hamilton passou ambos os pilotos facilmente, e um trem de DRS foi se formando gradualmente, liderado pelo brasileiro e seguido por Alonso, Yuki Tsunoda, Andrea Kimi Antonelli, Oliver Bearman, Carlos Sainz, Alex Albon, Esteban Ocon e Lance Stroll, posições do 7º ao 15º.
Após a volta 25, a suspensão da Aston Martin de Alonso, quebrou, fazendo com que o piloto abandonasse a corrida, deixando seu pupilo triste pelo fim precoce da batalha.
“Eu sabia que tinha mais velocidade máxima com nossa melhor configuração, e consegui ficar com o DRS dele, então ele estava forçando muito naquele momento, estava dando tudo de si, derrapando muito e acho que naquele momento ele quebrou a suspensão ou algo assim. É uma pena, porque eu teria adorado brigar com ele, pois ele esteve à minha frente nas últimas vezes em que estivemos na pista”, finalizou Gabriel.