O ex-piloto da Fórmula 1, Juan Pablo Montoya apresentou uma nova teoria para expor as motivações por trás da permanência de Max Verstappen no carro da Red Bull, em 2026, mesmo podendo migrar para a Mercedes. Durante a coletiva de imprensa antes do Grande Prêmio da Hungria, o holandês confirmou sua permanência na equipe austríaca, apesar das conversas avançadas com Toto Wolff, chefe dos “Flechas Prateadas”.
Vale ressaltar que está não é a primeira vez que Wolff tentou contratar Verstappen. Na temporada passada, o tetracampeão mundial foi cogitado como substituto de Lewis Hamilton, após o britânico anunciar sua saída da equipe para correr pela Ferrari. Mas a situação mudou drasticamente neste tempo, principalmente com a Red Bull tendo um ano abaixo do esperado.
Atualmente a equipe de Milton Keynes ocupa a 4ª posição do Campeonato de Construtores, enquanto Verstappen se encontra na terceira colocação no mundial de pilotos, com 97 pontos de desvantagens do atual líder, Oscar Piastri.
O ex-automobilista colombiano declarou que o cenário atual debilitará o poder de troca do piloto holandês. Em entrevista à Coinpoker, Montoya afirmou que, em 2023, Max poderia ter pedido valores elevados por conta do seu total domínio nas pistas, porém agora, Verstappen encontraria mais dificuldade para uma equipe que pague um alto valor por ele.
“Acho que ele não teve escolha. Se eu estivesse negociando com o Max no ano passado, quando ele estava ganhando o campeonato, digamos que custaria US$ 100 milhões. Este ano, ele está com um carro problemático. O valor poderia ser US$ 50 milhões. Talvez essa tenha sido a razão pela qual ele ficou”, comentou Montoya.
O ex-piloto ainda presumiu que a Red Bull ou qualquer outra equipe interessada, precisaria tirar alguma vantagem nas negociais que aconteceram.
“Quem estivesse falando com ele teria a vantagem, sabendo que Max os quereria mais do que eles querem Max. No ano passado, o valor teria que ser astronômico. Agora, dá para negociar”, finalizou Montoya, afirmando que Toto Wolff poderia ter feito uma proposta bem abaixo do valor necessário para contratar Max em 2023.